Tanto el rubí como el zafiro son variedades de gemas del mismo mineral, el corindón, un óxido de aluminio que está junto al diamante en dureza. Aunque comúnmente se piensa que el zafiro es azul, también puede ser incoloro, verde, amarillo, naranja, violeta y rosa, entre otros tonos. Antes de finales del siglo XIX, cuando los geólogos se dieron cuenta de que los zafiros de todos los colores eran el mismo mineral, la terminología relativa a la denominación de la gema persistió desde la época medieval: el zafiro verde se llamaba peridoto oriental y el zafiro amarillo era topacio oriental. Una de las más antiguas piedras conocidas claramente identificada como zafiro es el Zafiro de San Eduardo: se cree que data de la corona del rey anglosajón Eduardo el Confesor en 1042. Zafiros de fantasía Con tres excepciones, la terminología moderna simplemente utiliza la palabra “zafiro” precedida por el color de la piedra, por ejemplo, zafiro amarillo o zafiro verde. Dos excepciones son las raras piedras rosa-anaranjadas que se llaman padparadscha (en sánscrito “flor de loto”), y el zafiro que aparece azul a la luz del día y rojizo o violeta a la luz artificial, que se llama alejandrino o zafiro alejandrita. La tercera excepción es el zafiro azul, que se llama simplemente “zafiro”. Los colores que no son azules suelen denominarse zafiros de fantasía. Muchos zafiros, cualquiera que sea su color, tienen inclusiones microscópicas de rutilo que producen una estrella cuando se cortan en cabujón.
Nombre Químico: Oxido de aluminio
Fórmula: Al2O3
Color: Incoloro, verde, amarillo, naranja, violeta y rosa
Se encuentra en: EE.UU., Colombia, Brasil, Kenia, Malawi, Madagascar, Sri Lanka, India, Tailandia, Vietnam, Australia.
